les mollets moteurs

Nous devons le dire, notre arrivée au Pérou ne laissait pas paraître un grand enthousiasme. Des personnes peu agréables, des « gringos » par lesquels on nous interpellait de toutes parts, des paysages monotones et dénués de charme. Nous nous étions donc préparés à traverser le pays de manière très rapide, pour ne pas dire expresse. Mais le vélo à cela de bon qu’il laisse le temps de changer d’avis. En cours de route, nous avons rencontré des habitants forts sympathiques, des visages souriants, des portes ouvertes, des paysages qui se modelaient sous notre regard. Pour finalement nous faire oublier nos premières mauvaises impressions. Par contre les chiens sont restés tous autant agressifs en nous sautant dessus par meutes entières, les conducteurs se révélaient chaque jour des dangers pour nos vies.

Nous garderons en mémoire les « si hay : oui, il y en a » permanents, même si il n’y en a pas en réalité, les « hay que esperar : il faut patienter» interminables qui nous deviennent coutumiers, les visages si beaux des enfants, qui nous saluent en rigolant la morve au nez et les cheveux en pagaille, nous courent après pour un « check » et repartent fiers comme des papes d’avoir réussi à nous toper la main, les odeurs de soupes dans les villages, les ados au regard affirmé comme celui d’un adulte, le rôle de chaque membre de la famille au travail (des premiers pas jusqu’au dernier souffle), de la curiosité de tous ces gens rencontrés qui nous questionnent en permanence « pourquoi, comment, où ?».

Nous nous souviendrons de tous les sites incas et pré-incas découverts, nous permettant de découvrir l’ingéniosité et l’histoire des civilisations dont nous n’apprenons finalement rien à l’école, de l’immensité du pays avec des régions aux accents différents, de ce pays à l’heure des grands travaux qui deviendra certainement une puissance importante dans quelques années, des matchs de football partagés avec les brigades de police (matchs qualificatifs pour le mondial 2014 au Brésil), des polleria (restau de poulet grillé) à chaque coin de rue, des jus de fruits sur les marchés…

Nous quittons ce pays qui possède bien des facettes si belles à découvrir pour qui veut prendre le temps et la patience de les apprivoiser.

Ah, ce fameux Lac Titicaca. Il nous faisait rire sur les bancs du collège, il nous fascine aujourd’hui et marque notre passage de frontière entre le Pérou et la Bolivie. Sur un petit bateau, nous partons à la découverte des îles flottantes, construites au milieu du lac sur un mètre de terre et de roseau, astucieusement assemblés. L’île bouge quand il y a des remous, le sol est tapissé de roseaux, très agréable pour marcher pieds nus. Nous poursuivons notre route, le lac sur notre gauche, pendant plusieurs jours. Plusieurs levers de soleil. Plusieurs couchers de soleil. Toujours bouche bée face à la l’immensité et à la tranquillité du lieu. On se croit en bord de mer. Il y a les mouettes, il y a le clapotis des vagues, il y a les parcs à truites (nous sommes en eau douce, pas d’huitres), il y a des barques, il y a les pêcheurs qui fabriquent leurs filets. Puis après passage du côté bolivien, nous découvrons l’isla del sol. Après une magnifique randonnée sur les crêtes puis une nuit au milieu de l’immense lac, nous rejoignons la terre ferme.

La visite des îles se fait sous le signe du folklore touristique. Mais nous l’acceptons, en nous disant que l‘argent du tourisme passe directement dans les poches des communautés et permet la scolarisation des enfants. On le souhaite en tout cas. Dur dilemme du touriste. Nous voyons d’un côté du folklore dans les lieux dits touristiques et nous vivons le quotidien des habitants lorsque l’on voyage sur nos vélos. Et l’écart est énorme. Dans la vraie vie, pas de flûte de pan, pas de tenues propres et repassées, pas de lamas décorés aux mêmes couleurs que les enfants. Ces deux visages restent tout de même intéressants à voir. Il y a le Pérou vécu et le Pérou imaginaire. Nous préférons de loin celui de tous les jours, vrai et vivant.

C’est en compagnie d’un tandem un peu spécial que nous quittons Cuzco. Enfin, surtout en compagnie des propriétaires (un peu spéciaux, clin d’œil à eux) de ce tandem. Cécile et Guillaume voyagent depuis maintenant plus d’un an en compagnie de leur Chiron, un vélo où elle pédale assise à l’avant et lui est en position de vélo standard à l’arrière, depuis Québec. Dans 3 semaines, ils repartiront de Lima. Pour l’heure, nous pédalons de Cuzco jusqu’au Lac Titicaca ensemble, au rythme de nos bonnes humeurs, de nos forces et de nos rires. Cinq jours pendant lesquels nous prendrons le temps de cuisiner d’énormes plâtrées de pâtes avant que la nuit ne tombe, pendant lesquels le chocolat est à l‘honneur (on en a enfin trouvé !). Cinq jours pendant lesquels nous visiterons un merveilleux site inca, prendrons un bain dans des sources thermales agrémentées de plantes aromatiques, dormirons dans des conditions fraîches sur le début de l’altiplano qui mène au Titicaca (- 6°C sous la tente). Vous avez bien lu, il y a un moins devant le 6°C. Mais quand on est en bonne compagnie, qu’importent les degrés extérieurs, la chaleur humaine est là (enfin, quand même, il y a des limites). Donc, bon, on boit aussi un peu de Pisco Sour (alcool de raisin agrémenté de jus de citron et de blanc d’œuf) pour se réchauffer. Et après 400 bornes, dans le froid, le Pisco, ça réchauffe vite.